15 april 2016

Spookfilevrij rijden stapje dichterbij met app

Jan Bosma (rechts) en Pierre van Veggel

Tijdens het ritje naar Til­burg en weer terug ver­schijnen maar bitter weinig rij-adviezen op de twee spookfile-apps op mijn smarrphone. ZOOF en FlowPatrol binden beide sinds een jaar op de A58 de strijd aan met het feno­meen 'spookfiles': verkeersop­stoppingen die zonder duidelijke oorzaak ontstaan.

Tijdens het retourtje Tilburg blijft ZOOF herhalen om 'maxi­maal 120' te rijden, ook al stropt het een paar keer, waardoor het toch écht verstandiger is om te­rug te gaan naar 80. Ook wordt er eventjes gewaarschuwd voor een naderende file, maar die blijft uit. FlowPatrol geeft tijdens de rit heen en terug geen enkel ad­vies. Jan Bosma, van het bedrijf Technolution dat de app heeft ontwikkeld, heeft er zo een, twee, drie geen pasklare verkla­ring voor. Maar mijn antieke en nogal slome 3G-verbinding heeft er ongetwijfeld mee te maken.

De 25 testrijders die deze week een speciaal ontwikkelde ontvanger in hun auto geïnstalleerd heb­ben gekregen, zullen er geen last van hebben. Zij krijgen de op maat gesneden adviezen van FlowPatrol - verlaag of verhoog snelheid - wél tijdig op hun schermpje. Een tweede testrit, waarbij beide systemen met el­kaar worden vergeleken, maakt dat al snel duidelijk. Terwijl de 3G-smartphone - te laat - meldt dat het einde van de file in zicht is, waarschuwt het andere systeem al voor een volgende, korte opstop­ping.

Ontvanger (rechts) en smartphone met FlowPatrol-app

"Er zijn nu twee versies", vertelt Pierre van Veggel, projectleider bij de provincie. "De 'con­nected version' die vaak nog op het 3G-netwerk draait en de nieuwe, coöperatieve versie, met het voor het verkeer speciaal ontwik­kelde, wifi-p. Dat is een heel snelle wifi-variant, werkend met bakens die om de 50 0meter langs de snel­weg staan."

In de kastjes zit een door NXP ontwikkelde chip, die de info ont­vangt en verwerkt. De chip is in te bouwen in het kastje, maar ui­teraard ook in een auto. "Deze pi­lot moet aantonen dat de techniek werkt. Als het aan NXP ligt, gaan alle fabrikanten de chip in hun au­to's inbouwen."

De komende maanden worden 1200 auto's uitgerust met de wifi-p-ontvanger. "Nog vóór de zo­mer moet dat zijn uitgerold", ver­wacht Van Veggel. Ook de connected version van ZOOF en FlowPa­trol, samen goed voor een paar duizend gebruikers, blijft bestaan. Bosma: "Als er heel veel auto's met deze kastjes op de weg zitten, krijg je veel betere en snellere in­fo. Met de smartphonegebruikers kun je massa creëren, kwaliteit krijg je met de kastjes." Het systeem maakt ook handig gebruik van de data van een andere, bekende verkeersapp: Flitsmeister. Die heeft zo'n 900.000 gebruikers.

Het spookfile-project is geen doel op zich, aldus Bosma en Van Veggel. "De pilot is vooral bedoeld om de techniek verder te ontwikkelen. Er zijn veel meer toe­passingen denkbaar; the sky is the limit. In feite is dit een opmaat naar volledig automatisch rijden", zegt Van Veggel.

Naschrift redactie: De apps ZOOF en FlowPatrol zijn weliswaar enkele duizenden keren gedownload, maar tellen wekelijks maar 300 à 400 gebruikers.